Le Chevalier de la charrette : résumé et analyse pour le bac de français 2027
Mis à jour le · Programme : BO n° 30 du 24 juillet 2025
Voici un résumé du Chevalier de la charrette, le roman en vers de Chrétien de Troyes, avec une analyse pour le bac. Lancelot part délivrer la reine Guenièvre, enlevée par Méléagant. Par amour, il accepte une honte qu'aucun chevalier n'accepte : monter dans une charrette de condamnés. L'œuvre est au programme du bac 2027 dans les deux voies, avec un parcours différent pour chacune. Tu trouveras ici le résumé, les parcours, des axes de lecture, les passages pour l'oral et des sujets d'entraînement.
Pour voir toutes les œuvres au programme 2027.
L'essentiel sur l'œuvre
- Deux auteurs. Chrétien de Troyes écrit le roman à la demande de Marie de Champagne, qui lui en fixe le sujet. Il ne l'achève pas : la fin est de Godefroi de Leigni (ou Geoffroy de Lagny).
- Une date discutée. Le roman date de la fin du XIIe siècle, sans doute entre 1176 et 1181. Les spécialistes ne sont pas tous d'accord.
- Un roman en vers. Un peu plus de 7 000 vers de huit syllabes (octosyllabes). Les manuscrits ne lui donnent pas de titre. Le texte se termine par « Ci faut li romans de Lancelot de la charrete », soit à peu près « Ici finit le roman de Lancelot de la charrette » (traduction approximative de Bac Mention).
- Un parcours selon ta voie. En voie générale : « Le roman et l'invention de l'amour ». En voie technologique : « Héroïsme et amour ». Le programme impose une édition bilingue (ancien français et traduction).
- Au bac. En voie générale, l'œuvre sert à l'oral et peut faire l'objet d'un sujet de dissertation. En voie technologique, elle sert seulement à l'oral. Le détail : les épreuves du bac de français 2027.
Résumé du Chevalier de la charrette
Deux choses à garder en tête : le héros n'a pas de nom pendant la moitié du roman, et tous ses exploits servent la reine qu'il aime.
L'enlèvement de Guenièvre
Méléagant, fils de Bademagu, le roi de Gorre, se présente à la cour du roi Arthur et lance un défi. Le sénéchal Keu le relève et perd. Méléagant emmène la reine Guenièvre dans son royaume. Gauvain part à sa recherche. Un autre chevalier le suit, dont on ignore le nom.
La charrette et les épreuves de Lancelot
Ce chevalier inconnu a épuisé son cheval. Il croise un nain qui conduit une charrette. Cette charrette sert aux condamnés : y monter est une honte. Le nain promet des nouvelles de la reine. Le chevalier hésite, le temps de faire deux pas, puis monte. Gauvain refuse et suit à cheval.
Les épreuves s'enchaînent. Le chevalier dort dans un lit périlleux. Dans un cimetière, il est le seul à pouvoir soulever la dalle d'une tombe. C'est le signe qu'il libérera les prisonniers du royaume de Gorre. Pour entrer dans ce royaume, il traverse le pont de l'épée. Gauvain, lui, tente le passage par le pont sous l'eau.
Au royaume de Gorre
Guenièvre accueille son sauveur avec froideur : elle lui reproche d'avoir hésité devant la charrette. Les amants se réconcilient. Le lecteur connaît alors le nom du héros, que la reine a prononcé au milieu du roman : Lancelot.
Lancelot passe une nuit d'amour dans la chambre de Guenièvre. Il s'est blessé à la main, et son sang tache les draps. Méléagant accuse alors la reine d'avoir trompé le roi avec Keu, blessé lui aussi. Un duel entre Lancelot et Méléagant est fixé dans un an.
Le tournoi et la fin du roman
Lancelot est retenu prisonnier par une ruse. Lors d'un tournoi, la reine lui ordonne de combattre au plus mal : il obéit. Puis elle lui ordonne de combattre au mieux : il obéit encore.
Méléagant l'enferme ensuite dans une tour. C'est là que Chrétien s'arrête et que Godefroi de Leigni prend le relais. La sœur de Méléagant délivre Lancelot. Il revient à la cour d'Arthur et tue Méléagant en combat singulier.
Le parcours « Le roman et l'invention de l'amour »
C'est le parcours de la voie générale.
L'amour est au centre de la quête. Ici, chaque aventure sert l'amour : Lancelot affronte tout pour Guenièvre. Selon les ressources officielles, c'est le seul roman de Chrétien qui met au centre de la quête les vertiges et les égarements de l'amour.
L'amour a ses règles : la fin'amor. Venue des poèmes des troubadours, la fin'amor (l'amour courtois) place la dame au-dessus de l'amant. Il la sert, lui obéit et garde le secret. Lancelot obéit en tout à Guenièvre, la reine, jusqu'à accepter la honte.
Le roman décrit les sentiments. Chrétien montre les hésitations, les rêveries et les douleurs de son héros. Les ressources officielles y voient les débuts du roman d'analyse.
Dans le prologue, Chrétien se met lui-même au service de Marie de Champagne, comme Lancelot au service de Guenièvre. Le roman tranche aussi avec Cligès, où Chrétien défendait l'amour dans le mariage.
Pour élargir, tu peux relier le parcours à d'autres romans de l'amour : La Princesse de Clèves de Madame de Lafayette, L'Éducation sentimentale de Flaubert, Le Ravissement de Lol V. Stein de Marguerite Duras, Belle du Seigneur d'Albert Cohen. Ce sont des pistes : pars d'abord des textes choisis par ton professeur.
En voie technologique : « Héroïsme et amour »
L'œuvre est la même, mais la question change : comment l'amour transforme-t-il l'idée qu'on se fait du héros ?
- La charrette : Lancelot passe outre les codes de l'honneur.
- Deux modèles : Gauvain suit l'honneur, Lancelot accepte le « servage d'amour ». Lancelot réussit le pont de l'épée, Gauvain reste au pont sous l'eau.
- Un libérateur : en soulevant la tombe, Lancelot se révèle celui qui délivrera les prisonniers.
- Un « chevalier amoureux » : pour les ressources officielles, l'expression est presque contradictoire.
Pour élargir : La Chartreuse de Parme de Stendhal, La Condition humaine de Malraux, Atala de Chateaubriand ou La Porte étroite de Gide.
À l'écrit, l'œuvre n'apparaît pas en voie technologique : pas de dissertation, et le texte du commentaire n'est jamais tiré d'une œuvre au programme. Pour t'y préparer : la méthode du commentaire (voie technologique, à l'écrit).
Trois axes de lecture
Un chevalier qui obéit à l'amour
L'idée : chez Lancelot, l'amour passe avant l'honneur.
Où le voir : la charrette, où il accepte la honte pour avoir des nouvelles de la reine ; l'accueil froid de Guenièvre, qui lui reproche d'avoir hésité, pas d'être monté ; le tournoi, où il combat au plus mal devant tout le monde parce qu'elle le demande.
Ce que tu peux en dire : selon la fin'amor, l'amant parfait obéit sans calculer, quitte à paraître ridicule. Le roman fait-il l'éloge de cet amour, ou en montre-t-il l'excès ? Les deux lectures se défendent.
Lancelot et Gauvain : deux façons d'être chevalier
L'idée : deux héros avancent côte à côte, et leurs choix s'opposent.
Où le voir : devant la charrette, Gauvain refuse et suit à cheval, Lancelot monte. À l'entrée de Gorre, Lancelot prend le pont de l'épée et passe. Gauvain choisit le pont sous l'eau et n'arrive pas au bout.
Ce que tu peux en dire : Gauvain a l'honneur que tout le monde reconnaît. Lancelot accepte d'être humilié, et c'est pourtant lui qui accomplit l'exploit. Le roman semble donner raison à celui qui aime. En voie technologique, cette comparaison est au cœur du parcours.
Un roman d'aventures merveilleuses qui parle de l'âme
L'idée : le décor est celui de la « matière de Bretagne », plein d'épreuves merveilleuses. Le vrai sujet, pourtant, est intérieur.
Merveilleux ou fantastique ? La différence expliquée.
Où le voir : le lit périlleux, la tombe que lui seul peut soulever, le royaume de Gorre et ses prisonniers, le pont de l'épée. Et à côté : les hésitations de Lancelot, ses rêveries, sa douleur quand la reine le repousse.
Ce que tu peux en dire : chaque épreuve dit quelque chose du cœur de Lancelot, et le merveilleux sert à montrer la force de son amour. Tu peux aussi poser la question de l'auteur : un roman fini par un autre que celui qui l'a commencé a-t-il un seul « sens » ?
Les passages à préparer pour l'oral
À l'oral, tu expliques un texte de ton récapitulatif, choisi par l'examinateur. Ton professeur y met au moins deux extraits de l'œuvre et en fixe les limites. Voici les épisodes qui se prêtent bien à une explication linéaire. Révise d'abord ceux que ta classe a étudiés.
- 1Le prologue : la dédicace à Marie de Champagne. À y voir : l'auteur se met au service d'une dame, comme son héros.
- 2L'arrivée de Méléagant et l'enlèvement de la reine. À y voir : le défi qui lance toute la quête.
- 3La charrette et l'hésitation de Lancelot. À y voir : le conflit entre l'honneur et l'amour, en quelques pas.
- 4Le lit périlleux. À y voir : le merveilleux comme épreuve de valeur.
- 5Le cimetière et la tombe soulevée. À y voir : Lancelot désigné comme libérateur.
- 6Le passage du pont de l'épée. À y voir : la souffrance acceptée par amour, et le contraste avec Gauvain.
- 7L'accueil froid de Guenièvre. À y voir : la dame qui juge l'amant, et ce que la fin'amor exige.
- 8La nuit d'amour avec la reine. À y voir : un amour secret et ses risques, avec les draps tachés de sang.
- 9Le tournoi où la reine ordonne de combattre au plus mal. À y voir : une obéissance totale, jusqu'au ridicule.
- 10Le combat final contre Méléagant. À y voir : un dénouement écrit par Godefroi de Leigni, et la question de l'auteur.
L'oral porte sur la traduction en français moderne. Le jour de l'oral, l'examinateur choisit le texte et, s'il est long, un passage d'une vingtaine de lignes, puis te pose une question de grammaire sur ce passage. Pour préparer chaque épisode : réussir l'explication linéaire.
Sujets de dissertation : des exemples pour t'entraîner
Exemples inventés pour t'entraîner, pas des sujets tombés ni des prévisions
- 1« Dans Le Chevalier de la charrette, l'amour rend-il le chevalier plus grand ou le fait-il déchoir ? »
Pistes : la honte de la charrette et du tournoi d'un côté, le pont de l'épée et la libération des prisonniers de l'autre. Demande-toi si, dans ce roman, la déchéance n'est pas une forme de grandeur. - 2« Peut-on dire que Lancelot est un héros soumis ? »
Pistes : il se soumet entièrement à Guenièvre. Mais il agit seul, réussit là où Gauvain échoue, et c'est lui qui délivre la reine. - 3« Le roman de Chrétien de Troyes célèbre-t-il l'amour ou en montre-t-il les égarements ? »
- 4« Les aventures de Lancelot sont-elles d'abord des épreuves d'amour ? »
Pour construire ta copie, suis la méthode de la dissertation sur œuvre. En voie technologique, il n'y a pas de dissertation : l'œuvre sert à l'oral.
Les erreurs fréquentes sur l'œuvre
- Attribuer tout le roman à Chrétien de Troyes. La fin est de Godefroi de Leigni.
- Confondre l'amour courtois avec le mariage, ou avec le romantisme. L'amour de Lancelot pour l'épouse d'Arthur est secret et hors mariage. Et la fin'amor a ses règles (service, obéissance, secret) : rien à voir avec un héros romantique du XIXe siècle.
- Résumer les aventures sans les interpréter. Chaque épreuve dit quelque chose de l'amour ou de l'héroïsme. Dis quoi.
- Oublier Gauvain. Il sert de point de comparaison dans tout le roman.
- Citer une traduction comme si c'était le texte de Chrétien. Précise que tu cites la traduction de ton édition.
- Parler du Moyen Âge en clichés. Les ressources officielles mettent en garde contre une fausse familiarité avec l'imagerie médiévale. Pars du texte.
- Utiliser le parcours de l'autre voie. Vérifie le tien.
Pourquoi Lancelot n'est pas un héros romantique : la courtoisie, avant les mouvements.
Questions possibles à l'entretien
La seconde partie de l'oral, notée sur 8 points, porte sur l'œuvre que tu choisis parmi celles étudiées en classe ou les lectures cursives obligatoires. Tu la présentes, tu expliques ton choix, puis l'examinateur te pose des questions. Quelques exemples, pas une liste officielle :
- Pourquoi as-tu choisi ce roman ?
- Lancelot te paraît-il admirable ou ridicule ?
- Que penses-tu de l'ordre que donne la reine au tournoi ?
- L'amour courtois te semble-t-il compatible avec l'idée qu'on se fait aujourd'hui du couple ?
- Quel épisode t'a le plus surpris ?
- Qu'apporte la lecture d'un roman du XIIe siècle aujourd'hui ?
Pour t'y préparer : préparer l'entretien sur l'œuvre choisie.
Les autres œuvres du roman et du récit
- Pot-Bouille, Zola : un immeuble bourgeois de Paris et ce qu'il cache. Voie générale seulement.
- Pluie et vent sur Télumée Miracle, Schwarz-Bart : une lignée de femmes en Guadeloupe. Même parcours dans les deux voies.
- Thérèse Raquin, Zola (voie technologique) : une passion qui mène au crime, puis au remords. Voie technologique seulement.
Questions fréquentes sur Le Chevalier de la charrette
Qui a écrit Le Chevalier de la charrette ?
+
Chrétien de Troyes, à la demande de Marie de Champagne, vers la fin du XIIe siècle (la date exacte est discutée). Il n'a pas terminé le roman. La fin est de Godefroi de Leigni, aussi appelé Geoffroy de Lagny, qui prend le relais après l'emprisonnement de Lancelot dans la tour.
Pourquoi Lancelot monte-t-il dans la charrette ?
+
Parce qu'un nain lui promet des nouvelles de la reine. La charrette sert aux condamnés : pour un chevalier, y monter est une honte. Lancelot hésite un instant, puis l'amour l'emporte sur l'honneur. Gauvain, lui, refuse et suit à cheval. Plus tard, Guenièvre reprochera à Lancelot cette courte hésitation.
Quel est le parcours associé au Chevalier de la charrette ?
+
En voie générale, « Le roman et l'invention de l'amour ». En voie technologique, « Héroïsme et amour ». L'œuvre est la même, mais l'angle change : d'un côté l'amour comme sujet du roman, de l'autre l'amour qui transforme le héros. Vérifie le parcours retenu avec ton professeur.
Faut-il lire le texte en ancien français ?
+
Non. Le programme demande une édition bilingue, et l'oral porte sur la traduction en français moderne. Les ressources officielles conseillent quand même de regarder au moins un extrait du texte original, pour entendre la langue et les vers. Repère tes passages dans ton édition, par épisode.
Peut-on faire une dissertation sur Le Chevalier de la charrette ?
+
Oui, en voie générale : chacun des trois sujets de dissertation porte sur une œuvre du programme et son parcours. En voie technologique, il n'y a pas de dissertation. L'œuvre sert à l'oral, pour l'explication d'un extrait et, si tu la choisis, pour l'entretien.
Sources
- Note de service du 4 juillet 2025, programme d'œuvres 2026-2027, NOR MENE2518792N, BO n° 30 du 24 juillet 2025 : lire la note sur education.gouv.fr.
- Note de service du 11 septembre 2026, épreuves anticipées de français, NOR MENE2622658N, BO spécial n° 4 du 17 septembre 2026 : lire la note sur education.gouv.fr.
- Eduscol, « Le Chevalier de la charrette (édition bilingue) de Chrétien de Troyes : l'œuvre, le parcours », parcours « Le roman et l'invention de l'amour », février 2026 : télécharger la ressource (PDF) (consulté le 4 novembre 2026).
- Eduscol, même titre, parcours « Héroïsme et amour », février 2026 : télécharger la ressource (PDF) (consulté le 4 novembre 2026).
- Wikipédia, « Lancelot ou le Chevalier de la charrette » : lire l'article (consulté le 5 novembre 2026).
- Encyclopædia Universalis, « Lancelot ou le Chevalier de la charrette » : lire sur universalis.fr.
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